Remise de la cravate de commandeur de l'Ordre National du Mérite.

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Vous ne m’en voudrez pas si, un instant, j’ai eu la crainte de devoir passer un oral de présentation du secrétariat d’Etat, en reconnaissant dans cette assemblée tant de noms illustres.

Figurines de F.-T. Schmitt

Votre enfance vous laisse un souvenir émerveillés. Que l’on en juge : un père artiste et intellectuel qui réussit tout ce qu’il entreprend avec selon vos propres paroles, "une géniale facilité alliée à un charme fou". Graveur apprécié, il réalise près de 155.000 figurines en étain qui ont leur place dans les plus grands musées et dans des collections prestigieuses, notamment outre atlantique. Expert en uniformes des armées du Premier Empire, il rédige sur ce sujet de nombreux ouvrages qui font autorité. Et puis il parle couramment dix langues et ne craint pas de se frotter aux domaines d’activité les plus divers. N’est-il pas l’auteur – m’avez-vous dit – d’une grammaire corse ?

Figurines de F.-T. Schmitt

Le destin vous frappe à deux reprises : vous êtes blessé un première fois à Saverne, puis à Schweigen, à la frontière du Palatinat. Vous êtes cité à l’ordre du régiment par le général KOENING et titulaire de la croix de guerre avec étoile de bronze, de la croix du combattant volontaire et de la carte de combattant volontaire de la résistance.

Je sais que vous vous félicitez d’avoir contribué à la mise en place de la fondation dite « entente franco – allemande « et au règlement du contentieux alsacien-lorrain des incorporés de force dans l’armée allemande. Chargé des relations internationales germanophones au centre mondial de la paix à Verdun, vous représentez le monde combattant français en République Fédérale Allemande, en Autriche, en Italie, en Pologne, en U.R.S.S., comme en Côte d’Ivoire, en guinée, au Mali et au Sénégal où vous vous attachez, avec l’ardeur que l’on vous connaît au règlement du contentieux franco-africain portant sur la cristallisation des pensions. Diverses opérations ont été lancées et menées à bien. Sensible au fait que ces hommes qui souffrent sont nos frères, et pour beaucoup, nos frères d’armes, vous avez mis tout votre cœur dans ces campagnes, actuellement vous parachevez une infirmerie au Mali et pourvoyez en araires tant le Burkina Faso que le sud de la Guinée.

Mission africaine

Bernard Schmitt, votre œuvre est exemplaire et il n’était que justice que vos mérites soient ainsi aujourd’hui, une fois de plus, solennellement consacrés.

Je vous rassure, si tant est que vous puissiez en douter, il n’était pas de promotion mieux méritée que la vôtre car vous avez su réaliser l’idéal cher au 18ème siècle : celui de l’honnête homme.

Bernard SCHMITT, au nom du Président de la République, et en vertu des pouvoirs qui nous sont conférés, nous vous faisons Commandeur de l'Ordre National du Mérite.